Satu Helkama, Joni Bäcklund ja Matti Talvela ovat kasvaneet perheyhtiön parissa, jossa helkamalaisuus on osa DNA:ta. Tänä päivänä pikkuserkukset luotsaavat alati kehittyvää 120-vuotiasta yhtiötä yhteisvoimin jo neljännessä polvessa.
Kaikki sai alkunsa vuonna 1905, jolloin pyhtääläinen talonpoika Henrik Johan Hellman (myöhemmin Heikki J. Helkama) perusti Tampereen Kauppatorin laitaan ensimmäisen liikkeensä, jossa myytiin polkupyöriä, rautasänkyjä sekä ompelu- ja kutomakoneita. Tarinasta on kasvanut legenda.
”Heikki oli maanviljelijän poika, mutta halusi liike-elämään. Koska perhe ei tukenut ajatusta, rahoitusta oli etsittävä muualta. Kun kauppaneuvos Juho Lallukka kysyi lainalle vakuuksia, Heikki näytti suuria käsiään ja totesi, ettei muuta ole. Kädet riittivät vakuudeksi ja yritystoiminta saattoi alkaa”, Satu, Joni ja Matti kertovat.
Merkkipaalusta toiseen
Alkumatkan virstanpylväisiin kuuluu vuosi 1915, jolloin liike siirtyi Viipuriin kasvaen siellä merkittäväksi kauppapaikaksi. Tampereelle jäi edelleen sivuliike. Vuonna 1928 Hellmanin perheen sukunimi ja sen myötä myös yritysnimi muutettiin Helkamaksi. Vuonna 1934 perhe muutti Helsinkiin ja osti Rautatientorin laidalla toimineen Suomen Koneliike Oy:n, sivuliikkeen jäädessä nyt Viipuriin.
Sodan jälkeen toiminta laajeni vahvasti omaan teollisuuteen ja maahantuontiin Heikin poikien Matin, Paavon, Pekan ja Eeron johdolla. Vaikka maahantuontiedustuksia oli tuolloin vaikea saada, muun muassa Tšekkoslovakiasta edustuksia löytyi. Tähän liittyy toinen helkamalainen legenda.
Škodan ja Helkaman yhteinen historia käynnistyi vuoden 1947 Prahan kansainvälisestä autonäyttelystä, josta yhtiön omistaneista neljästä veljeksestä nuorin Eero lähetti Suomeen lyhyen sähkeen ”Škodan edustus tarjolla”. Vanhempi veli Matti vastasi tähän nopeasti ”Tee sopimus heti.”
”Tämä hetki on hyvä esimerkki siitä, miten veljekset osasivat nähdä sopivasti eteenpäin ja toimia nopeasti”, pikkuserkukset sanovat.
”Škoda sopii rehtinä ja hienona autona perheyhtiömme identiteettiin ja arvoihin. Škoda on Tšekeissä erittäin merkityksellinen pitkän linjan yritys”, Satu Helkama sanoo.
Onnistunut jako kolmeen
Vuosien saatossa yritys on valmistanut mm. kodinkoneita, kylmälaitteita, polkupyöriä, radioita, televisioita ja kaapeleita, maahantuonut autojen lisäksi teollisuusompelukoneita ja moottoripyöriä sekä harjoittanut huolintaa. Kukapa ei muistaisi esimerkiksi Helkaman klassikkoa: jokaisen polkupyörää eli Jopoa.
Yksi nykytilanteeseen vaikuttanut käännekohta vie vuoteen 1986, jolloin veljekset Matti, Pekka ja Eero jakoivat yritystoimintoja kolmen sukuhaaran kesken. Tavoitteena olivat hyvin toimivat ja nopeaan päätöksentekoon pystyvät itsenäiset kokonaisuudet. Satu, Joni ja Matti ovat yhtä mieltä siitä, että jako osoittautui onnistuneeksi.
Kun tultiin 1990-luvulle, Helkama-yhtiöt kansainvälistyi laivakaapeleiden ja kaupallisten kylmälaitteiden liiketoiminnoilla. Viime vuosien suuri vaikuttaja sähköistyminen näkyy nyt monessa, kuten uusissa polkupyörissä ja autoissa sekä Helkama-perheeseen kokonaan vuonna 2024 liittyneessä tehoelektroniikan vesijäähdytysjärjestelmiä valmistavassa Adwatecissa.
”Olemme palanneet myös juurillemme aloitettuamme jälleen oman autojen vähittäismyynnin Espoossa, Helsingissä ja Tampereella. Tämä on ollut iso päätös koko omistajakunnassa”, pikkuserkukset toteavat.
Suurella sydämellä ja lämmöllä
Satu, Joni ja Matti ovat tiivis kolmikko perheyhtiön omistajan ääntä edustaessaan. He ovat olleet pienestä pitäen osa Helkamaa tavalla tai toisella – ”ainakin käsivarren mitan päässä”, kuten Matti sanoo. ”Perheyrityksestä ei pääse pakoon”, Joni naurahtaa.
Suku ja perheyhtiö ovat iso osa jokaisen elämää, mutta he ovat luoneet niiden rinnalla myös omaa uraansa lääkärinä, lentäjänä ja liiketaloudessa. Tänä päivänä jokaisella on perheyhtiössä omat roolinsa ja paikkansa hallituksessa. Heille on tärkeää olla läsnä arjessa, toimia pitkäjänteisesti, katsoa yli kvartaalitalouden. Ihmisistä välittäminen näkyy jopa 30-50 vuoden mittaisissa työsuhteissa.
”Voimavarojamme ovat suurella sydämellä ja lämmöllä tekeminen. Helkama edustaa suomalaisuutta, laatua ja tunnettuutta, 120 vuoden kumuloitunutta osaamista, pitkän linjan toimijaa ja edelläkävijää sekä monella sektorilla maailman jättien kanssa kilpailevaa perheyhtiötä”, Satu summaa.
Jos yhtiön vahvuudet pitäisi tiivistää muutamaan sanaan, ne olisivat sitoutuneet ihmiset, sitkeys ja ketteryys.
Perheyhtiö on voimavara
Kun on elänyt 120 vuotta, matkan varrella on väistämättä kohdannut haasteita. Ne on Helkamassa ylitetty yhdessä perheyhtiön voimalla.
”Haasteita on aina, mutta onneksi laaksot ja kukkulat ovat tulleet eteen eri tahdissa, eri liiketoimintojen tukiessa toisiaan. Yhtiö on niin hyvässä kunnossa, että kestämme heilahdukset. Kasvua haemme maltillisesti ja osaamme sopeutua muutoksiin”, Satu sanoo.
”Olemme menneet maailman mukana koko ajan eteenpäin ja panostaneet monipuoliseen osaamiseen. Pystymme tekemään ketterästi päätöksiä ja uudistumaan”, Joni lisää.
Matti on sama mieltä. ”Harkitsemme päätöksiä rauhassa, mutta toimimme ripeästi tarpeen tullen. Meillä on hyviä tuotteita ja Škodaa ajatellen vahva asema. Myös hyvät yhteistyökumppanit ovat äärimmäisen tärkeitä.”
Uteliaisuus vie eteenpäin
Kunnioitettavaan ikään yltänyt yhtiö on alati liikkeessä maailman muutoksiin reagoiden. Uteliaisuus on helkamalaisuutta.
”Vanha slogan Škodalla menee hyvin toimii edelleen. Škoda on ollut vuosia kolmen eniten rekisteröidyn automerkin joukossa Suomessa”, Matti Talvela sanoo.
”Erilaiset voimalinjat täyssähköautoista ympäristötaloudellisiin polttomoottorimalleihin ovat vahvuutemme – liikkumisen uusiin palveluihin yhdistettynä”, Joni Bäcklund sanoo.
”Koskaan ei voi tuudittautua siihen, mitä on saavutettu, vaan aina on kokeiltava uutta. Tänä päivänä meidän tulee olla yhä lähempänä asiakasta ja ymmärtää, millaiset tuotteet ja palvelut häntä puhuttelevat”, Satu korostaa.
”Meillä on aito halu ymmärtää asiakkaitamme. Kyse on niin tuotteiden kuin palvelujen jatkuvasta parantamisesta. Tulevaisuuteen vaikuttavia asioita ovat sähköistymisen tuomat mahdollisuudet sekä uudet tavat liikkua”, Matti sanoo.
”Škodan mallisto on erittäin kiinnostava ja kilpailukykyinen. Koska tehtaalla osataan kerta toisensa jälkeen yllättää, on mielenkiintoista nähdä, mitä tulevaisuus tuo tullessaan”, Joni tuumii.
”Ilman teitä ei olisi meitä”
Palataan vielä juurille ja Heikki J. Helkaman sanoihin ”liikemies ansaitsee palkkansa siitä, että pystyy luomaan uutta, kunnollista ja kestävää, jota ihmiset tarvitsevat”.
”Sama visio uudesta, kunnollisesta ja kestävästä on yhä voimissaan ja toimiva, vaikka maailma on muuttunut vuosien saatossa moneen kertaan”, pikkuserkukset sanovat.
”120 vuotta vetää nöyräksi. Vain harva kykenee vastaavaan. Iso kiitos kaikille asiakkaillemme, työntekijöillemme, yhteistyökumppaneillemme, Škodalle ja koko yhteisölle sitoutumisesta, luottamuksesta ja yhteistyöstä kanssamme. Ilman teitä ei olisi meitä.”
Helkama on ollut mukana suomalaisten kotien ja yritysten elämässä jo 120 vuoden ajan. ”Tehtävämme on luoda uutta, kunnollista ja kestävää, jota ihmiset tarvitsevat”, Joni Bäcklund, Satu Helkama ja Matti Talvela sanovat yhtiön missiota lainaten.
Perheyhtiö ja yritysperhe
Helkama-yhtiöt on vuonna 1905 perustettu monimuotoinen yritysperhe.
- Helkama-Auto Oy: Škoda-automaahantuonti, tytäryhtiöt Helkama-Autokauppa Oy, Helkama Rent Oy:n Avis- ja Budget -autovuokraustoiminta, Helkama Liikkuva Oy
- Helkama-Kiinteistöt Oy: kestävään kiinteistö- sijoittamiseen ja -vuokraukseen sekä startup- ja kasvuyhtiösijoittamiseen erikoistunut yritys
- Suomen Koneliike -konserni: kiinteistöliiketoiminta sekä tytäryhtiö Helkama Kodinkoneet Oy:n kodinkoneiden maahantuonti ja tukkumyynti
- Helkama Emotor -konserni: tytäryhtiöiden Helkama Velox Oy:n polkupyöräliiketoiminta ja Adwatec Oy:n tehoelektroniikan vesijäähdytysjärjestelmien valmistus
- Uuttera-konserni: Uuttera Oy:n ja Kiinteistö- Uuttera Oy:n kiinteistö- ja holdingyhtiötoiminta
Vuonna 1905 syntynyt Helkama juhlisti 120-vuotista matkaansa maaliskuussa koko henkilökunnan voimin uudistuneessa Finlandia-talossa. Kuva: Samuli Salo
