Perjantain kuudella erikoiskokeella ei kisassa isoja ratkaisuja nähty, vaikka ajettavaa oli 98 erikoiskoekilometrin verran. Yötauolle SM1-luokassa saavuttiin Lappi-Mälkönen -parivaljakon johdolla. Škodan autokunnista Lauri Joona – Antti Linnaketo ajoi toisena 10,7 sekunnin päässä ja nelosena Mikko Heikkilä – Kristian Temonen 19,2 sekunnin päässä kärkipaikasta.
Heikkilän perjantai alkoi kärjen tuntumassa, mutta päivähuollon jälkeen pitoa uupui hieman. Lisämurhetta aiheutti lisävalojen välkkyminen illan pimeillä erikoiskokeilla. Lapin autokunnassa vauhtireserviä kerrottiin olevan jäljellä ja lauantaille uumoiltiin napsun verran kovempaa vauhtia. Myös Heikkilän ja Joonan autokunnissa lupailtiin täyttä yritystä lauantaille, joten ilmaisia sekunteja ei ollut kenellekään luvassa.
SM3-luokassa Škoda Young Talent-kuljettaja Lauri Halonen tarttui kartanlukijansa Niklas Heinon kanssa lumipenkkojen kuiskailevaan kutsuun neljännellä erikoiskokeella Siikakämässä. Ahkerasta lapioimisesta huolimatta kilpailu jäi perjantaina kesken. Hankalaa oli muillakin, joten lauantaihin startattiin keskeytyksestä huolimatta nelospaikalta podium-paikkaa jahtaamaan.
Lauantaina ohjelmassa oli kuusi erikoiskoetta peräti 123 kilometrin edestä. Avauspätkänä ajettiin 27,94-kilometrinen Veittivaara, jossa Lappi ei aivan saanut täyttä luottoa pitoon. Samaan aikaan Mikko Heikkilä onnistui löytämään hyökkäysvaihteen ajoonsa, mutta erikoiskokeelle starttaaminen tapahtui aavistuksen liian innokkaasti ja tuloksena oli 10 sekunnin at-rankaisu vilppilähdöstä.
SM3-luokan puolella Halonen-Heino -kaksikon taistelu kolmostilalle nousemiseksi jäi lyhyeksi, kun ajolinja meni aavistuksen leveäksi ja auto oli jälleen hangessa jumissa.
Seuraavaksi ajetulla Jyrhämäjärven erikoiskokeella Lappi-Mälkönen -autokunnassa suoritettiin todellinen täsmäisku muiden harmiksi: auton säätöihin tehtiin siirtymällä pieniä muutoksia ja tuloksena oli pohja-aika. Samassa ero venähti lähimpänä olleisiin haastajiin jo 20 sekunnin tuntumaan.
”Tulin mielestäni tosi lujaa, kovempaa en pääse. Pidon rajoilla tulin sen, mitä auto antaa myöden. Nyt tuli jo sellaisia liippejä, että Enniä nauratti. Silloin tietää, että alkaa olla vähän räpsyllä”, Lappi tuumaili.
Selkeästi hitaammalla Murtotunturin erikoiskokeella oli Mikko Heikkilän ja Lauri Joonan vuoro hyökätä. Lauri Joonan ero kärkipaikalla olleeseen Lappiin kuroutui 14,7 sekuntiin.
”Sammutettiin auto lähtöön, liian vähän lähtökierroksia”, Lappi kertoi erikoiskokeen maalissa.
Nopeudellisesti kovavauhtinen Hanhikoski ajettiin seuraavaksi ja Lappi asetti jälleen pohja-ajan, keskinopeuden ollessa peräti 139,9 km/h. Heikkilä nosti samalla itsensä kilpailussa toiseksi 19,9 sekunnin päähän Lapista, kun kilpailusta oli jäljellä vielä lyhyt Kemijärven yleisöerikoiskoe ja Sarriojärven 31,67-kilometrinen loppuhuipennus.
Yleisöerikoiskoe muutti tulosliuskoja. Heikkilä sammutti autonsa lähtöön, ja samalla havaittiin lisävalo-ongelman olevan edelleen aktiivinen. Lapin johto Joonaan oli ennen viimeistä erikoiskoetta 21 sekuntia, ja Heikkilä putosi neljänneksi 26,3 sekunnin päähän kärkipaikasta. Esapekka Lapin toive poronsarvista Enni Mälköselle vaikutti jo lähes sinetöidyltä, mutta kakkospaikasta käytäisiin vielä taistelua.
Lappi-Mälkönen -parivaljakko ei jakanut muille armopaloja viimeiselläkään erikoiskokeella, vaan napautti malliksi vielä yhden pohja-ajan ja nappasi kiinnityksen poronsarviin. Lapilla on kahdet sarvet vuosilta 2012 ja 2025, mutta Mälköselle sarvet ovat ensimmäiset.
Tuukka Kauppinen ajoi tällä kertaa kakkoseksi ennen Škodan Lauri Joonaa ja Antti Linnaketoa. Vuonna 2024 sarvet napannut kaksikko Mikko Heikkilä–Kristian Temonen taisteli viimeisen erikoiskokeen räpsyvien lisävalojen kanssa, mutta kohtaloksi jäi neljäs tila.
#2 Esapekka Lappi – Enni Mälkönen, Škoda Fabia RS Rally2:
”Hyvin tuli viimeinenkin, ihan ajettiin kyllä. Aivan lopussa uskalsin jo hieman hellittää. Tavoite oli Ennille poronsarvet täältä ja ne saatiin. Kovaa vastusta tarjoiltiin. Leveä kärki oli mukana, joten saatiin vetää aivan rajoille”, Lappi kertoi.
”Aivan mahtavaa, että saan toivomani sarvet kotiuttaa täältä. Upea kisa olosuhteineen kaikkineen. Saatiin mennä kovaa läpi kisan ja nauttia oikein todella”, Mälkönen tunnelmoi.
#40 Lauri Halonen (Škoda Young Talent) – Niklas Heino:
”Meni hieman oppimatkan puolelle tällä kertaa. Perjantain ulosajossa pääsi mutka yllättämään lumipöllyssä. Lauantaina puolestaan virhe oli enemmän omassa nuotissa. Talvikauden kolmantena ajettavaa Riihimäkeä ennen pyrimme tottumaan ajokin nopeuteen ja tehtyihin virheisiimme entistä paremmin”, Halonen sanoi.
Tulokset SM1 / Arctic Lapland Rally:
- Esapekka Lappi – Enni Mälkönen, Škoda Fabia RS Rally2, 1:49:27,2
- Tuukka Kauppinen – Topi Luhtinen, Toyota GR Yaris Rally2, +25,2
- Lauri Joona – Antti Linnaketo, Škoda Fabia RS Rally2, +32,5
- Mikko Heikkilä – Kristian Temonen, Škoda Fabia RS Rally2, +36,4
- Roope Korhonen – Anssi Vainikka, Toyota GR Yaris Rally2, +1:02,7
SM1-pistetilanne 2/7 osakilpailua:
- Esapekka Lappi 50 pistettä
- Lauri Joona 33 pistettä
- Tuukka Kauppinen 18 pistettä
- Benjamin Korhola 15 pistettä
- Takumi Matsushita 14 pistettä
Ralli SM-sarja: rallism.fi
