Leijonien kausi starttaa Euro Hockey Tourilla Tampereen Nokia Arenalla 6.-9.11. Päävalmentaja Antti Pennanen odottaa huikeaa turnausta, joka huipentuu isänpäivän iltana legendaariseen Suomi-Ruotsi -otteluun. Entä millä mielin hyökkääjä Jesse Puljujärvi lähtee kisaan?
Suomi, Tšekki, Sveitsi ja Ruotsi lyövät alkutahdit kiekkokaudelle 2025-2026, kun Euro Hockey Tour eli tuttavallisemmin EHT-turnaus avaa Leijonien maajoukkuekauden. Leijonat pelaavat kotiyleisön edessä torstaina Sveitsiä ja lauantaina Tšekkiä vastaan. Viikon kruunaa isänpäivänä pelattava huippuottelu, jossa Suomi kohtaa Ruotsin.
Suomen Jääkiekkoliitto esitteli joukkueen kokoonpanon Tampereella järjestetyssä tilaisuudessa pari päivää ennen turnauksen starttia.
"Meillä on huippujoukkue, josta löytyy kokeneita arvokisapelaajia, paikkansa ansaitseneita ensikertalaisia sekä kaksi huippumaalivahtia. Joukkue on monipuolinen, luisteluvoimainen, ratkaisukykyinen, taitava, motivoitunut ja innokas", päävalmentaja Antti Pennanen kertoo.
Päävalmentaja Antti Pennanen pitää kotijoukkueen edessä pelaamista aina erityisenä asiana.
Päävalmentajan mukaan luvassa on kova turnaus, jossa joukkueet ovat mukana kovilla kokoonpanoilla. "Turnaus on pelaajille tärkeä tapahtuma monessa mielessä: kun tässä vaiheessa pääsee mukaan maajoukkueeseen, sillä on suuri merkitys tulevia arvokisoja ajatellen", Pennanen sanoo muun muassa vuoden 2026 Jääkiekon MM-kisoihin viitaten.
"Maajoukkuetoiminta ja kotiyleisön edessä pelaaminen ovat erittäin merkityksellisiä asioita. Leijonuus merkitsee itselleni tosi paljon, olenhan ollut pienestä pitäen suuri jääkiekkofani. Suhtaudun työhöni erittäin suurella kunnioituksella, intohimolla ja vastuulla."
"Suomi-Ruotsi -matsi on joukkueelle erityisen hieno ottelu, onhan mukana monta pelaavaa isää. Omista lapsistani toinen on omassa pelissään ja toinen päässee paikan päälle. Kyllä tästä turnauksesta kotona paljon puhutaan", Pennanen sanoo hymyillen.
"Mikäs sen parempaa kuin Leijona-paidassa pelaaminen tuttujen kavereiden kanssa", Jesse Puljujärvi tuumii.
"Jääkiekko on ollut pikkupojasta lähtien se paras juttu"
Oulun Kärppien kasvatti Jesse Puljujävi nähdään puolentoista vuoden tauon jälkeen maajoukkueessa. Puljujärvi palasi täksi kaudeksi Pohjois-Amerikasta Eurooppaan ja edustaa nyt Sveitsin liigassa pelaavaa Gèneve-Servetteä. EHT-turnaus on Jesselle tärkeä asia.
"Jääkiekko on ollut pikkupojasta lähtien se paras juttu. Kotimaahan on aina hienoa tulla pelaamaan tuttujen kavereiden kanssa hyvässä hengessä. Saadaan taas jätkien kanssa heittää vähän läppää ja pelata hyvällä joukkueella kovia otteluita", laitahyökkääjä tuumii.
Vuonna 1998 syntynyt Puljujärvi muistetaan hyvin jo alle 18-vuotiaiden MM-kilpailuista vuodelta 2016. Puljujärvi teki tuolloin finaaliottelussa Ruotsia vastaan kypärätempun, Suomi voitti mestaruuden ja nuori jääkiekkoilija nousi turnauksen tähdistökentälliseen.
"Isolla ilolla ja suurilla odotuksilla lähdemme pelaamaan. Kyllä me joukkueena haluamme pelata hyvän turnauksen heti ekasta pelistä lähtien. Odotan kovia pelejä ja kansainvälisen tason mittaamista sen suhteen, mihin kentällä pystytään."
"On myös hienoa pelata Leijona-paidassa Suomi-Ruotsi -ottelu, kun sekä kaukalossa että katsomossa on varmasti paljon isejä mukana. Oma isä ei valitettavasti tällä kertaa pääse mukaan, mutta äiti saattaa paikalle ilmestyä", Puljujärvi paljastaa.
Maalivahti Harri Säteri pitää valintaansa EHT-turnaukseen henkilökohtaisena palkintona.
"Kun isi pukee Leijona-paidan päälle"
EHT-joukkueen toinen maalivahti, sveitsiläisessä EHC Biel-Binne -ammattilaisjoukkueessa pelaava Harri Säteri on silminnähden iloinen kotimaassa Leijona-paidassa pelattavasta turnauksesta. Säteri on ollut maajoukkueessa voittamassa muun muassa MM-hopeaa Latviassa 2021, MM-kultaa Suomessa 2022 ja olympiakultaa Pekingissä 2022.
"On aina kunnia-asia pukea Leijona-paita päälle ja edustaa kotimaata. EHT-turnaukseen pääsy kertoo itselle siitä, että on tehnyt asioita oikein ja että omaa tekemistä arjessa arvostetaan. Kun tulee valituksi maajoukkueeseen, se on itselle palkinto", Säteri sanoo.
"Kausi on vielä nuori ja kevääseen pitkä matka, mutta tottakai vuoden 2026 MM-kisat ovat jo mielessä. Suomi-paita kiinnostaa aina. Se on ylpeydenaihe ja merkitsee myös vastuuta, yhteisöllisyyttä, mukavaa porukkaa ja mahtavia kokemuksia."
Suomi-Ruotsi -ottelu on Säterin mukaan aina normaalia peliä extra-isompi peli. "Silloin on oma isä mielessä ja monesti hän on ollut pelejä katsomassakin. Iseille pelaaminen tuo erityistä latausta. On hienoa, että tänä päivänä omat lapset pääsevät näkemään, kun isi pukee Leijona-paidan päälle", 4- ja 2-vuotiaiden lasten isä summaa.
"On mahtavaa päästä edustamaan maajoukkuetta", laitahyökkääjä Petteri Puhakka sanoo.
"Maajoukkueessa pelaaminen on kunnia-asia"
Vuonna 2001 syntynyt ja nelivuotiaana jääkiekkoilun Pyhäjoen Joki-Kiekossa pelaamisen aloittanut Petteri Puhakka pelaa nykyään laitahyökkääjänä sveitsiläisessä National Leaguen EHC Kloten -joukkueessa. "Kyllä ensimmäinen vuosi ulkoimailla hienolta tuntuu", hän toteaa.
Puhakallakin riittää kokemusta arvokisoista. Hän pelasi muun muassa alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa Kanadassa vuonna 2021, jolloin Suomi voitti pronssia. A-maajoukkuedebyyttinsä hän teki EHT-turnauksessa marraskuussa 2024.
"EHT-turnaus merkitsee paljon, sillä on aina kunnia-asia päästä edustamaan Suomen maajokkuetta. Kun on pikkupojasta lähtien katsonut näitä pelejä, niin onhan se hienoa olla nyt itse Leijona-paidassa mukana pelaamassa."
"Tampereella on edessä kovia pelejä, joissa pääsee mittaamaan omaa tasoaan. Odotan turnaukselta sitä, että pääsen tuomaan esiin omia vahvuuksiani ja tietenkin sitä, että pärjäämme joukkueena. Ehkä erityisesti odotan Suomi-Sveitsi -ottelua, koska vastassa on tutuin joukkue ja tiedän, millaisia pelaajia sieltä tulee vastaan."
Škoda mukana yhteistyökumppanina
Škoda toimii tuttuun tapaan Suomen Jääkiekkoliiton yhteistyökumppanina ja näkyy tapahtumassa monin tavoin – niin kaukalossa kuin kaukalon laidoilla. Nähtävillä ovat täyssähköiset Enyaq- ja Elroq-mallit sekä Kodiaq ja Superb.
Jokaisessa Suomen ottelussa yleisölle on luvassa pieniä yllätyksiä ja Škoda-tuotepalkintoja. Pääpalkinnon voittajat saavat omakseen Suomen pelipaidan omalla nimellään.
Otteluohjelma
Torstai 6.11.
klo 18.30 Sveitsi-Suomi
Perjantai 7.11.
koko perheen Suomi-kiekkopäivä
Lauantai 8.11.
klo 13.00 Ruotsi-Sveitsi
klo 17.00 Suomi-Tšekki
Sunnuntai 9.11.
klo 13.00 Tšekki -Sveitsi
klo 17.00 Suomi–Ruotsi
Mikä EHT-turnaus?
- Euro Hockey Tour eli tutummin EHT on vuosittain neljälle maajoukkueelle järjestettävä sarja, joka koostuu neljästä erillisestä turnauksesta.
- EHT-kausi 2025-2026 järjestetään sarjaan kuuluvissa maissa: Suomessa, Sveitsissä, Tšekissä ja Ruotsissa.
- Ensimmäinen Euro Hockey Tour pelattiin kaudella 1996-1997.
- EHT-turnaus tunnettiin aiemmin nimellä Karjala-turnaus. Turnausta on kutsuttu myös lempinimellä Jouluturnaus.
- Suomi on turnauksen menestynein maa: 9 kultaa, 9 hopeaa ja 7 pronssia.
Alla tunnelmakuvia Tampereelta, jossa EHT-turnauksen joukkueen kokoonpano esiteltiin pari päivää ennen starttia.
Lue lisää Enyaqista tästä linkistä.
Lue lisää Enyaq Coupésta tästä linkistä.
Lue lisää Elroqista tästä linkistä.
Lue lisää Kodiaqista tästä linkistä.
Lue lisää Superbista tästä linkistä.
