Hyvän mielen Saimaa Cycle Tour polkaistiin käyntiin ennätyksellisellä pyöräilijäjoukolla ympäri maailmaa Suomen suven näyttäessä parastaan. Eeppisiä huippuhetkiä tapahtumassa tarjoilivat myös uutuusmallit Epiq ja Peaq. Tervetuloa mukaan kuviin ja tunnelmiin!
Kuudennen kerran järjestetystä Saimaa Cycle Tourista on kasvanut Suomen suurin pyöräilytapahtuma. Tänä vuonna tapahtumaan starttaa ennätysjoukko polkijoita, ja Škoda toimii jo tuttuun tapaan tapahtuman pääyhteistyökumppanina.
"Osallistujia on noin 5 700 eli 30 prosenttia enemmän kuin viime vuonna, joten ei tässä voi muuta kuin olla kuin tyytyväinen", tapahtumajohtaja Juho Suikkari kertoo hetki ennen kuin ensimmäiset pyöräilijät pääsevät vauhtiin.
Takana on vuoden työ, joka muuttuu jälleen todeksi. Tarjolla on kosken kuohuja, aiempaakin enemmän rajaeksotiikkaa päivitettyjen reittien myötä, elämyksellisiä kilometrejä, yötöntä yötä ja ainutlaatuista järvimaisemaa.
"Pyröräilijöitä on 34 maasta, jopa Uudesta-Kaledoniasta asti Tyynenmeren länsilaidalta. Kun ilmoittautuminen tuolta tuli, piti itsekin tarkistaa, missä maa sijaitsee", Suikkari sanoo naurahtaen.
"Lisäksi pyöräilijöitä on muun muassa Etelä-Afrikasta, Intiasta, Kiinasta ja Vietnamista sekä tietenkin useista Euroopan maista. Toivotaan, että sana kiirii ja ensi vuonna saamme taas entistä suuremman joukon pyöräilijöitä mukaan."
Vaikka Imatralla eletään juuri nyt vuoden huippuhetkeä, Suikkari katsoo eteenpäin ensi vuoteen. "Ilmoittautuminen on avattu ja tavoitteet on asetettu alkuperäinen ajatus mielessämme, jonka mukaan meitä on vuonna vuonna 2028 jo 10 000."
Tapahtumajohtaja Juho Suikkari ei voi olla muuta kuin onnellinen, kun tapahtuma pärähtää käyntiin. Taustalla Škodan uusi täyssähköinen crossover-katumaasturi Epiq.
Saima Cycle Tourin tapahtumatorilla oli nähtävillä uusi täyssähköinen Epiq, ensi kertaan ilman naamioiteippausta.
Iloa ja riemua lasten pyöräilymatkoilla
Elämyksellinen pyöräilytapahtuma lähtee käyntiin 150+150 km Sleepover -pyöräilijöiden voimin. Reitti on suunnattu kahdelle päivälle poljettavaksi ja yön yli nukkuville polkijoille. Heti seuraavaksi käyntiin pääsee Suomen suurimmaksi lasten pyöräilytapahtumaksi kasvanut Škoda lasten pyöräily. Tänä vuona mukana on, niin ikään ennätyksellisesti, noin 400 lapsen joukko.
Kun tapahtuman pienimmät polkijat asettuvat lähtöviivalle, joukon kärkeen asettuu rallikuljettaja Emil Lindholm. Hän lähtee luotsaamaan joukkoa 1,4 kilometrin Imatrankierrokselle pikkupyöräilijöiden iloksi. Lähtöviivalla loistaa myös Škoda-sähköperheen suurin tulokas Peaq.
Emil Lindholm saattaa pikkupyöräilijät matkaan. Lähtöviivalla on mukana sähköisen Škoda-perheen tulokas Peaq naamioituna versiona.
Emil polkaisee matkaan myös seuraavan joukon keulalla, jolloin vauhtiin pääsevät vähän isommat pyöräilijät 7,5 kilometrin Vuoksen kierrokselle. Maalissa jokainen on voittaja saaden kaulaansa komean Saimaa Cycle Tour -mitalin ja mukaan yllätyskassin, josta löytyy myös Epiqin värikkääseen kansainväliseen lanseeraukseen liittyvää Play-Doh -muovailuvahaa.
Espoolaiset siskokset Loviisa (5 v) ja Malva (2 v) lähtevät innolla mukaan: isosisko 7,5 kilometrin matkalle ja pikkusisko potkupyörällä 1,4 kilometrin matkalle. Ilmassa on jännitystä ja suuren urheilujuhlan tunnelmaa.
Imatralta kotoisin olevat Veera ja Minni lähtevät matkaan ensimmäistä kertaa. Tytöt tunnustautuvat innokkaiksi pyöräilijöiksi ja edessä on 7,5 kilometrin matka. Tavoitteena on polkea mahdollisimman kovaa.
Ekana maalissa. Imatralta kotoisin olevat Aatu (4 v) lähti matkaan äitinsä kanssa ensimmäistä kertaa. Saimaa Cycle Tourin mitali saa hymyn huulille.
Koko perheen voimin. Lapset Sera (7 v) ja Rex (1 v) sekä Sonja-äiti ja Markku-pappa lähtevät polkemaan iloisin mielin.
Tytär Adelia ja isä Petro osallistuvat tapahtumaan ensimmäistä kertaa ja saman tien vähän kuin vahingossa molemmille matkoille. Takana on paljon pyöräilykilometrejä.
Eino ja Elliot kirivät isompien lasten matkan kärjessä maaliin rinnakkain. Matka taittui ilman yllätyksiä.
Rallimestari suuntaa Saimaalta Viroon
Emil Lindholm polki viime vuonna Saimaa Cycle Tourin 300 kilometrin kuninkuusmatkan, mutta tänä vuonna tie vie heti Škoda lasten pyöräily -tapahtuman jälkeen kohti Viron MM-rallia, jossa hän ajaa Škoda Fabia Rally2-autolla.
"Tähän mennessä kaudella on tapahtunut hyviä ja ei ihan niin hyviä asioita, mutta kokonaisuutena on ollut hyvä vuosi uusine kuvioineen. Nyt lähdemme hyvillä mielin Tarttoon kartturi Gabrien Moralesin kanssa, jonka kanssa yhteistyö on lähtenyt hienosti käyntiin", Emil kertoo.
Seuraavan kerran Emil ja Gabriel nähdään rallin MM-sarjan Secto Rally Finland -osakilpailussa, joka ajetaan Jyväskylässä ja Keski-Suomen legendaarisilla sorateillä 30.7.–2.8.. Jyväskylän jälkeen tavoitteena on ajaa tällä kaudella vielä kaksi MM-rallia.
Saimaa Cycle Tourin tapahtumatorilla Emil ehtii tutustua myös uuteen Epiqiin, joka on nyt esillä ilman naamiota. "Taatusti tosi kaivattu sähköauto pienempään segmenttiin, joten kysyntää varmasti riittää. Kompakti ja yllättävän tilava uutuus, joka sopii niin kaupunkiin kuin maanteille", siviilissä Elroqilla ajava Emil tuumii.
Kuninkuusmatkaan Epiqin tahtiin
Ensimmäinen tapahtumapäivä huipentuu 300 kilometrin kuninkuusmatkaan, jolle lähdetään polkemaan näytösluonteisesti Imatrankosken kuohujen säestyksellä ja Finlandia-hymnin soidessa.
Kärkiautona toimii Škodan uutuus, sähköautoperheen pienin Epiq, joka ihastuttaa pallokuvioisena naamioteipattuna versiona pyöräilyreitin varralla, missä ikinä kulkeekaan. Matkan varrella 300 kilometrin pyöräilijät pääsevät myös 500 metrin eeppiselle kirisuoralle.
Tapahtuman toisen päivän aamusta tunnelma on helteinen, iloinen, pökertynyt ja helpottuneen väsynyt, kun pyöräilijöitä lipuu maaliviivan ohi. Jokainen on voittaja.
"Saimaa Cycle Tour rocks", kuuluu maaliin takaa. Ja samaan aikaan toisaalla: "Oli se melkoinen istunto, huhheijaa." "Ensi vuonna uudestaan." Vielä edessä on sunnuntain hiekka- ja sorapohjaisilla teillä ajettava Saimaa Gravel Tour.
Alla fiiliskuvia Saimaa Cycle Tourilta, jossa Epiq seikkailee niin etuautona kuin Saimaan rannalla ja hiekkalinnoilla. Lähtösuoralla pyöräilijöitä kiritti matkaan myös Peaq.
Pyöräilijän jokainen kilometri on vihreä
Škoda toimii jälleen tapahtuman pääyhteistyökumppanina näkyen monin tavoin niin pyöräilyreiteillä kuin tapahtumatorilla ja katukuvassa. Mukana menossa ovat uutuusmallien Epiqin ja Peaqin lisäksi myös täyssähkökatumaasturit Enyaq ja Elroq.
”On hienoa olla mukana elämyksellisessä pyöräilytapahtumassa ja toivottaa kaiken ikäiset osallistujat kokemaan unohtumattomia hetkiä. Saimaa Cycle Tourin kanssa meitä yhdistävät turvallisuus ja vastuullisuus sekä halu kannustaa kaikkia liikkumaan ja pyöräilemään”, Škoda maahantuovan Helkama-Auto Oy:n Head of Communications Kari Aalo sanoo.
Matka jatkuu. Early Bird -rekisteröityminen on jo alkanut. Lue lisää tämän linkin takaa.
Lue lisää Peaqista | Lue lisää Epiqistä | Lue lisää Elroqista | Lue lisää Enyaqista | Lue lisää Enyaq Coupésta
